一台专门为北京铁路地下直径线工程研制、创下我国“之最”的泥水平衡式盾构机日前发往首都。这是辽宁北方重工集团公司2007年制造交货的第4台盾构机，标志着过去只有西方发达国家才能制造的这种大型设备中国也能制造了。

从2003年开始，北方重工抓住我国巨大的隧道掘进机市场需求所带来的机遇，通过采取国际合作（引进技术）———联合开发设计和制造———创新开发的“三步走”的战略，开始了全断面掘进机国产化的开发研制工作。为此，“北方重工”2005年成立了沈阳维尔特重型隧道工程机械成套设备公司，分批派出工程技术人员赴德国维尔特和法国NFM进行隧道掘进机技术的学习与培训，并成立了全断面掘进机项目特邀院士工作站，购买了先进的设计计算分析软件和一批高精尖技术装备，为隧道掘进机国产化奠定了坚实的基础。

经过三年多的努力，北方重工已全面深入到全断面掘进机产品技术领域，并获得了土压平衡盾构、泥水平衡盾构和硬岩掘进机的生产制造技术，具备了制造世界目前最大直径全断面掘进机的能力。

2007年8月28日，北方重工以绝对控股方式，成功并购德国维尔特控股公司／法国NFM公司，从而拥有了世界隧道掘进机知名企业控股权。该公司是世界上具有完整产品系列、面向全球市场的全断面隧道掘进机制造商，曾为中国提供了25台各种类型、最大直径为15米的盾构机。北方重工集团董事长耿洪臣说：“成功并购德国维尔特控股公司／法国NFM公司，使得北方重工凸显出隧道掘进机制造领域的技术优势，标志着中国建设世界级隧道掘进机制造基地的步伐开始加速。”

异军突起的北方重工以先进的技术、较低的价格在隧道掘进机市场的国内诸多投标项目中，屡屡击败国外竞争对手，先后在青海引水工程、武汉长江隧道工程、广州地铁6号线、广深港铁路隧道工程和北京铁路直径线多个项目中标24台不同型号的盾构机，合同总额超过20亿元。